Temat: przedstawienie i próba oceny życia Krzysztofa Kolumba.

Forma: bohaterem części pierwszej jest Pius IX, który waha się przed podjęciem decyzji o wszczęciu procesu beatyfikacyjnego Kolumba; w drugiej części odkrywca Ameryki na łożu śmierci dokonuje rachunku sumienia; w części trzeciej, utrzymanej w konwencji surrealistycznej, duchy zwolenników i krytyków Kolumba spierają się o ostateczną ocenę jego postaci.

• w większości przypadków służą odtworzeniu wizji świata bohaterów, przede wszystkim Kolumba; świadczą o erudycji Admirała i są dla niego wiarygodnym źródłem wiedzy o rzeczywistości, która dzięki temu, widziana z perspektywy czasu, okazuje się fantastyczna; są ważnymi punktami odniesienia wpływającymi na działanie Kolumba;
• pewna ich grupa pojawia wielokrotnie w związku z nawiązaniami do Medei Seneki (Argonauci, Jazon, Kolchida, łacina, Seneka, Tyfis); ta grupa stanowi oś kompozycyjną drugiej części powieści i jest istotna przy próbie interpretacji książki Carpentiera.